А началось всё с…
Нельзя точно назвать дату появления гольфа. Подобные этому виду спорта игры были известны на различных континентах с древних времен.
Если бы кто-нибудь спросил, какая же страна является родиной гольфа, ответ прозвучал бы так: «у него много родных стран».
Раньше существовало много игр, в которых использовались мяч и клюшка. Это продолжается и в наше время. В результате контактов разных культур, элементы одних игр входили в другие виды, заменяя старые. Такой обмен характерными чертами, собственно, и привел к становлению современных видов спорта. Когда человек изучил круг, он стал замечать, что круглые предметы намного легче перемещаются. И люди стали использовать это свойства в разных целях, в том числе – и для развлечений.
Существующие свидетельства позволяют говорить о том, что некоторые народы еще в древности играли в игру, похожую на гольф. Подобные игры описываются в нескольких дошедших до наших времен хрониках. Древние римляне играли в «паганику», кельты – в «шинто», в Лаосе популярной были игра «кхи». В основе каждой из этих игр лежал удар клюшкой по мячу.
Не так давно появилась новая информация, согласно которой родиной гольфа является далекий Китай. Члены императорских семей Сунь и Минь играли в игру под названием «чуиван», суть которой заключалась в попадании мячом в специальные лунки. В пользу этой теории говорят древние хроники и рисунки на стенах китайских святынь, датированные III веком до нашей эры. Известна также гипотеза, что гольф распространили голландцы. В XIII веке в Голландии существовала игра, суть которой заключалась в попадании мячом в ближайший шест. Она называлась «цольф». Она была настолько популярной, что в 1297 году в городе Лоенен Аан де Вехт, была проведена игра в честь дня взятия замка Кроненберг.
Однако полностью доказать справедливость какой-либо одной из этих гипотез пока что не удалось. Можно лишь утверждать, что игры, похожие на гольф, были распространены в самых разных уголках земли. В результате миграции людей отдельные элементы этих игр перенимались у других культур. Если верить преданиям, подобная игра была особо популярна среди пастухов. Они били своими посохами по камешкам, пытаясь попасть в определенную цель. Говорят, в Германии таким способом определяли границу собственной земли.
За что мы должны благодарить кроликов?
Однако повсеместно считается, что родиной гольфа все-таки является Шотландия. Скорее всего, именно шотландцы первыми начали использовать лунки в земле в качестве целей для мячиков. А вот сами лунки, или, точнее, норы, выкопали кролики. Именно в местах, где эти зверьки чаще всего убегали от хищников, появились первые фейрвэи (слово «фейрвэй» в мореходстве обозначает самый удобный путь для навигации). А прятались они именно в таких убежищах, которые охраняли не только от хищников, но и от непогоды. Люди решили, что их можно использовать для игры в гольф. Было это, как уже говорилось, в Шотландии, а точнее – в известном городе Сент-Эндрюс. Этот факт – одна из причин, по которым это место считается родиной гольфа. Есть неопровержимые доказательства того, что здесь играли в гольф еще до открытия местного университета. По официальной версии, первое поле для гольфа, насчитывающее 22 лунки, появилось здесь еще в 1522 году.
В скором времени шотландцы так сильно полюбили гольф, что последний фактически превратился в их национальный вид спорта. В 1457 году король Шотландии Яков II издал указ, запрещающий этот вид спорта, так как большинство молодых шотландцев предпочитали его военной муштре. И он был по-своему прав – готовиться к военным сражениям стоило, ибо надвигалась война с Англией. Запрет на народную забаву также поддержал следующий шотландский монарх – Яков III, однако в действительности шотландцы не подчинялись этим указам и продолжали играть в гольф. Возможно, именно это стало причиной их поражения от англичан в битве при Флоддене в 1513 году. По прошествии более чем 50 лет Яков VI, поначалу сильно сомневаясь, все-таки отменил запрет, и впоследствии сам стал большим поклонником этой игры. Он был первым человеком, заказавшим у ремесленника специальную клюшку для гольфа, заплатив за нее 14 шиллингов. Этот факт подтвержден книгами из купеческих архивов. Гольф быстро распространился в среде шотландской знати, и в скором времени превратился в благородное искусство. Играла в гольф и известная шотландская королева – Мария Стюарт, которая, скорее всего, является первой женщиной-гольфисткой в мире. Полюбилась эта игра и английским аристократам и чиновникам. Очень быстро этот новый вид спорта стал популярным во всей Британии.
Джентльмены, гольф и масонство.
Гольф пользовался особой популярностью в стратегически важных для государства местностях – связанных с королем, церковью, властью, наукой: в Эдинбурге, Сент-Эндрюсе, Лейте. В последнем, кстати, был разыгран первый международный турнир по гольфу. Герцог Йоркский и Джордж Паттерсон победили в нем двух английских джентльменов. В то время гольф уже превратился в развлечение для высших слоев общества. Он стал настолько популярным на Британских островах, что, казалось, уже ничто не могло остановить его экспансию. Однако начинавшаяся в государстве промышленная революция немного притормозила этот процесс.
Большую часть времени люди работали и, в основном, занимались зарабатыванием денег. Они позабыли о спорте, играх и развлечениях. К счастью, некоторые вольнодумцы не забыли о своем любимом развлечении – гольфе, и активно его культивировали. Играли британцы в гольф настолько часто, насколько могли себе это позволить. Даже создали первое общество гольфистов. В Эдинбурге появилось общество «Джентльмены Гольфа», позже известное как «Благородное общество гольфистов из Эдинбурга». Скорее всего, именно в Эдинбурге появился первый гольф-клуб – «Royal Burgess Golfing Golfing Society of Edinburgh». Торжественное открытие произошло в 1735 году, однако историки не до конца уверены в точности этой даты.
Самый известный гольф-клуб был открыт в городе Сент-Эндрюс в 1754 году. Через несколько лет это место стало главным пунктом на мировой карте гольфа, и можно с уверенностью сказать, что это утверждение актуально и по сей день. В этом гольф-клубе был разыгран первый чемпионат с применением системы очкового зачета – stroke play. Однако вскоре гольф снова попал в немилость. Богатые джентльмены погрязли в долгах, следствием чего стала продажа эдинбургского гольф-клуба в 1834 году.
В гольф-клубе города Сент-Эндрюс также не было средств к существованию, в результате чего поле было продано в 1799 году. Только через 22 года поле было выкуплено обратно и на нем возобновились игры в гольф, который к тому времени перестал быть исключительно элитарным видом спорта. В 1834 году король Уильям IV взял под покровительство гольф-клуб в Сент-Эндрюсе, в результате чего его название изменилось. Он стал называться „The Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews” (Королевский традиционный гольф-клуб города Сент-Эндрюс).
Однако гольф был популярен не только на Британских островах. Этот вид спорта очень быстро распространился на британские колонии и по всей Европе. А первый гольф-клуб в США – гольф-клуб Южной Каролины – был открыт в 1786 году, соответственно в штате Южная Каролина. Постепенно гольф покорил весь мир. Появились мастера этого вида спорта, начали проводиться международные и даже межконтинентальные турниры по гольфу. Появлялись новые организации, некоторые из которых существуют и в наши дни.
