Варикозное расширение вен нижних конечностей — самая распространенная разновидность варикозной болезни: она встречается у 30% женщин и у 10% мужчин, дебютируя, как правило, в самом работоспособном возрасте (30-40 лет), представляя собой удлинение и расширение вен с одновременным истончением их стенок. Вены на ногах испытывают особую нагрузку, поскольку их задачей является транспортирование крови снизу вверх. Чтобы сосуды выполняли свою функцию хорошо, необходимо им в этом помогать: умеренные физические нагрузки заставляют мышцы ног работать как своеобразный насос, ускоряя перекачивание крови по венам, а вот малоподвижный образ жизни в сочетании с длительным стоянием на ногах приводит к тому, что в местах расположения клапанов возникает обратный ток крови. В результате сосуды расширяются и деформируются
Этот патологический процесс на начальном этапе протекает почти бессимптомно, но рано или поздно начинают появляться первые признаки болезни. 
Варикозное расширение вен: симптомы
Первые симптомы варикоза, объединяемый в так называемый «синдром тяжелых ног», неспецифичны, и могут включать в себя:
- ощущение тяжести в ногах;
- боль по ходу вен (иногда задолго до начала их деформации);
- отечность ног (особенно по вечерам, после длительной нагрузки или в жаркую погоду);
- усталость нижних конечностей;
- судороги и жжение в мышцах ног.
Чаще всего первые признаки болезни появляются в молодом возрасте, в целом же развитие варикоза может длиться годами и даже десятилетиями. У женщин триггером данного заболевания часто становится беременность, но иногда проявления варикоза отмечаются даже у школьников. 
Со временем меняется цвет кожи в пораженных зонах (она приобретает синюшный оттенок), вены начинают выступать над поверхностью кожи, варикозные узлы становятся заметны невооруженным глазом. При появлении любых признаков болезни следует обращаться к врачу-флебологу, чтобы предупредить дальнейшее развитие варикоза и его грозного осложнения — тромбофлебита.
Причины появления варикоза
Среди основных причин развития болезни принято выделять:
- генетическую предрасположенность: доказано, что пациенты, родственники которых страдают варикозным расширением вен, находятся в особой группе риска;
- пол: женщины больше, чем мужчины, подвержены данному заболеванию, в первую очередь в связи с беременностью и приемом гормональных препаратов, влияющих на тонус сосудов и состав крови;
- избыточный вес, повышающий нагрузку на нижние конечности;
- малоподвижный образ жизни;
- статические нагрузки в вертикальном положении (именно поэтому парикмахеры, продавцы, преподаватели, массажисты и представители других профессий, требующих длительного стояния на ногах, больше других людей подвержены варикозу);
- неудобная обувь (особенно на каблуке выше 5 см);
- сидячая работа (в положении сидя, особенно «нога на ногу», отток крови по венам становится менее интенсивным) и профессии, связанные с перелетами (летчики, стюардессы) или подъемом тяжестей.
Если вы попадаете в одну (а тем паче — сразу в несколько) из групп риска, проанализируйте свое самочувствие и посетите врача-флеболога. Своевременно принятые профилактические меры (регулярные занятия спортом, прием препаратов-венотоников, использование компрессионного белья при перелетах, правильный подбор обуви) помогут предотвратить развитие варикоза. 
